Définition et origine des affirmations positives
Les affirmations positives sont des phrases courtes et volontairement orientées vers un discours bienveillant et constructif, destinées à influencer positivement la perception de soi et à renforcer la motivation. Historiquement, cette approche s’appuie sur la psychologie cognitive et comportementale, développée au XXe siècle par des chercheurs comme Albert Ellis et Aaron Beck. Ces techniques ont ensuite été popularisées par des approches de développement personnel, mais leur usage en santé et en nutrition s’appuie désormais sur des données scientifiques solides.
Une anecdote intéressante : dès les années 1970, des études cliniques ont montré que des patients atteints de maladies chroniques qui pratiquaient des affirmations verbales positives présentaient une meilleure observance thérapeutique et une réduction significative du stress, facteur clé dans la prise ou la perte de poids.
Mécanisme et rôle des affirmations positives dans la stabilisation pondérale
Le mécanisme des affirmations positives repose sur la plasticité cérébrale et la capacité à restructurer des schémas de pensée. Elles agissent comme un renforcement cognitif qui modifie la perception des comportements alimentaires et réduit l’autosabotage.
Plusieurs travaux scientifiques (Creswell et al., 2013 ; Sherman et Cohen, 2006) montrent que ces affirmations activent les zones cérébrales liées à la récompense et à la régulation émotionnelle, deux éléments majeurs dans la gestion du poids.
En stabilisation pondérale, elles contribuent à :
- Maintenir la motivation après un régime
- Prévenir les rechutes alimentaires
- Réduire le stress et l’inflammation (impactant la leptine et l’insuline)
- Favoriser l’adhésion au suivi nutritionnel
Intérêt médical et nutritionnel pour les patients
L’utilisation d’affirmations positives ne remplace pas un encadrement médical ou diététique, mais elle représente un levier complémentaire. Dans le cadre d’une consultation nutritionnelle– que ce soit en présentiel ou en téléconsultation – le rôle du nutritionniste est d’intégrer ces outils dans une stratégie globale comprenant :
- Une alimentation adaptée
- Une approche micronutritionnelle (rééquilibrage en vitamines, minéraux, acides gras essentiels)
- Une prise en compte du stress et du sommeil
Cette approche est particulièrement pertinente dans la stabilisation du poids, mais aussi en prévention des rechutes chez les patients obèses (étude de Palmeira et al., 2010) et dans la réduction des risques métaboliques.
Lien avec la perte de poids, le diabète, la cancérologie et la grossesse
Les affirmations positives sont un soutien indirect mais efficace :
- Dans la perte de poids, elles limitent le stress et réduisent la sécrétion de cortisol, impliqué dans la prise de masse grasse viscérale.
- En diabétologie, elles favorisent l’adhésion au plan alimentaire, ce qui améliore l’équilibre glycémique.
- En cancérologie, elles contribuent à réduire l’anxiété et à maintenir la masse maigre par une meilleure compliance nutritionnelle.
- Chez la femme enceinte, elles aident à contrôler les compulsions alimentaires liées aux variations hormonales, limitant ainsi la prise de poids excessive.
Exemples d’affirmations utiles en nutrition
- « Je suis capable de faire des choix alimentaires équilibrés. »
- « Je respecte les besoins de mon corps. »
- « Je suis en harmonie avec mon poids santé. »
Ces phrases peuvent être répétées quotidiennement, associées à des exercices de respiration ou à un journal alimentaire positif.
Place des affirmations positives en médecine et en diététique
Bien que perçues comme simples, les affirmations positives sont désormais intégrées dans les programmes de thérapie comportementale validés scientifiquement. Elles font partie des outils recommandés pour l’accompagnement psychonutritionnel, notamment en complément de la consultation avec un nutritionniste.
Pascal Nourtier, nutritionniste à Brest, Quimper et Paris, propose un accompagnement complet incluant la micronutrition et la phytothérapie, deux approches scientifiques qui potentialisent la stabilisation pondérale. Sa démarche repose sur l’écoute, la personnalisation et l’intégration de techniques validées comme les affirmations positives. Ce suivi permet de réduire les risques liés au surpoids : diabète, maladies cardiovasculaires, troubles hormonaux.
Consultation et téléconsultation : un suivi personnalisé
Un suivi professionnel par un nutritionniste est essentiel pour éviter l’effet yo-yo et assurer un équilibre durable. Que ce soit en cabinet à Paris, Brest ou Quimper, ou via la téléconsultation, le patient bénéficie :
- D’une analyse fine des apports alimentaires
- D’un plan nutritionnel individualisé
- D’un soutien psychologique avec des outils validés scientifiquement
Études et références scientifiques
- Creswell JD et al. (2013). Neural correlates of self-affirmation. Social Cognitive and Affective Neuroscience.
- Sherman DK, Cohen GL (2006). The psychology of self-defense. Advances in Experimental Social Psychology.
- Palmeira AL et al. (2010). Predictors of weight loss maintenance. Obesity.
- Steele CM (1988). The psychology of self-affirmation. Advances in Experimental Social Psychology.
- Harris PR et al. (2007). Self-affirmation and health behavior. Journal of Health Psychology.
- Koole SL et al. (1999). Self-affirmation and stress responses. Journal of Personality and Social Psychology.
- McQueen A, Klein WM (2006). Experimental manipulations of self-affirmation. Health Psychology.
- Creswell JD (2005). Affirmation and cortisol. Psychosomatic Medicine.
- Finkelstein EA et al. (2009). Economic causes and consequences of obesity. Annual Review of Public Health.
- Smith AM et al. (2014). Role of affirmations in diabetes self-care. Diabetes Care.
- Antoni MH et al. (2001). Stress management intervention in cancer. Journal of Clinical Oncology.
- Baumeister RF et al. (2003). Self-control and health. Journal of Personality and Social Psychology.
- Bandura A (1997). Self-efficacy: The exercise of control. W.H. Freeman.
- Harris PR, Napper L (2005). Self-affirmation and risk. Health Psychology.
- Carver CS, Scheier MF (2014). Self-regulation and health behavior. American Psychologist.